تفاوت های آیلتس آکادمیک و جنرال را می‌توان از دو دیدگاه مد نظر قرار داد. دیدگاه اول به اهداف شرکت در آزمون آیلتس مربوط است. برای مثلا اگر شما قصد دارید در یک دانشگاه معتبر و انگلیسی زبان در مقطع تحصیلات تکمیلی ادامه تحصیل دهید باید در آیلتس آکادمیک شرگت کنید ولی اگر هدف شما مهاجرت به یک کشور انگلیسی زبان با هدف کاری و شغلی است به احتمال بسیار زیاد و به منظور دریافت ویزای کاری باید در آیلتس جنرال شرکت کنید. در نظر داشته باشید که بهترین راه برای کسب اطمینان از انتخاب آزمون مناسب از میان آزمون‌های آیلتس کسب اطلاعات دقیق و کافی از مرجعی است که قرار است نتایج آزمون به آن ارائه شود.

اما فراتر از دیدگاه اول که به هدف شرکت در آزمون مربوط می‌شد باید به این نکته نیز توجه داشت که آزمون‌های آیلتس جنرال و آکادمیک اگرچه از نظر مهارت‌ها و چهارچوب‌های کلی مانند بخش‌ها و یا زمان آزمون با هم شباهت بسیاری دارند اما تفاوت‌هایی نیز در محتوای مورد استفاده و همچنین نوع سئوالات در بخش‌های ریدینگ و رایتینگ دارند.